En France la forêt couvre 32%de la surface du territoire. Elle joue un rôle important dans les cycles de la matière et de l’eau, dans le stockage du carbone, dans la régulation de la pollution et de la température atmosphériques mais aussi dans la conservation de la biodiversité. En France, plusieurs dizaines de milliers d’espèces de plantes, de champignons et d’animaux sont forestiers. L’impact du réchauffement climatique sur les arbres bouleverse le fonctionnement et la santé de nos forêts, et peut fragiliser les organismes qu’elle abrite. Des dépérissements croissants frappent les essences feuillues et résineuses, tant en montagne qu’en plaine. Grimpe scientifique, Camille Couteau INRAE SPÉCIALE Il devient impératif de mesurer les effets cumulés d’épisodes climatiques extrêmes répétés sur la biodiversité forestière. La canopée forestière, zone d’interface entre les arbres et l’atmosphère, est une réelle ligne de front face au réchauffement climatique . C’est un secteur qui présente de véritables défis d’accessibilité et donc d’étude. Les chercheurs évoquent même un dernier « continent » terrestre à découvrir. Il faut imaginer la partie supérieure de la canopée comme une grande prairie sur et dans laquelle circulent beaucoup d’organismes soumis à des aérologies méconnues. On parle même de plancton aérien ! L’initiation et le perfectionnement ont été délivrés par Norbert Turion, alors formateur national à Inrae. Les exercices de terrain se sont enchaînés rapidement avec une mission d’ampleur en guise de baptême en 2024 : La Forêt Domaniale de Tronçais! Il a fallu équiper 10 arbres de plus de 35m avec de grandes perches pouvant supporter le poids de plusieurs pièges à insectes. Ces perches sont fixées en plusieurs points sur l’axe principal de l’arbre, la dernière fixation étant mise sur la branche la plus haute de l’arbre lorsqu’elle atteint un diamètre d’environ 10cm. La perche dépasse alors de plus de 4m la canopée de l’arbre et fournit un point de suspension exceptionnel pour les dispositifs. Depuis bientôt trois ans, l’Inrae de Nogent-sur-Vernis- son explore la canopée de nos forêts, avec un premier focus sur les chênaies de plaine dépérissantes. En 2022 l’unité de recherche EFNO du Centre Val-de-Loire a formé en interne, 5 de ses agents à la grimpe en vue d’installer des dispositifs d’étude de la canopée des chênaies de la région. Un atout de taille dans cette entreprise inédite ! Crédit photo : Camille COUTEAU Crédit photo : Camille COUTEAU ©Guillaume MORIN Dispositif d'exploration de la canopée avec des pieges à insectes sur une Canopix Équipe des grimpeurs de l'Unité EFNO INRAE de Nogent sur Vernisson 47 AUTOMNE 2025 20
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